Visie
De Kop van Kessel-Lo is een vitale stadswijk op een steenworp van het centraal station van Leuven, waar comfortabel wonen, werken, winkelen en verblijven harmonieus samengaan. Het is een unieke stedenbouwkundige realisatie met een visie. Een visie op het scheppen van openbare ruimte. Een visie op architectuur. En tot slot: een visie op het Leuven van de toekomst.
Een visie op het scheppen van openbare ruimte
Hoe creëer je een volledig nieuwe stadswijk voor heel verschillende gebruikers? Waarin appartementen, winkels, kantoren en hotels zich afwisselen en waar toch iedereen zich welkom voelt? Dat kan alleen door de verbindingen en de openbare ruimtes optimaal in te delen. Projectontwikkelaar CIP maakte dit tot speerpunt in het ontwerp van de Kop van Kessel-Lo.
Hierdoor spelen op de Kop van Kessel-Lo twee stadspleinen een centrale rol. Het ‘Bovenplein’ sluit aan op de fietsers- en voetgangersbrug die over de stationsperrons tot de Leuvense binnenstad loopt. Het Benedenplein zorgt via de bestaande voetgangerstunnel voor de verbinding tussen Kessel-Lo en het Martelarenplein. Aan beide pleinen ligt een hotel, wat voor een bijzondere sfeer en permanente dynamiek zorgt. Dat geldt ook voor de toegangen naar de parkeergarages. Aan het Benedenplein zijn bovendien handelsruimten, een supermarkt en het kantoor van de Federale Politie te vinden.
Geen geslaagde nieuwe wijk zonder een goede bereikbaarheid. De directe ligging aan het Leuvense station en het Martelarenplein garandeert de perfecte aansluiting op één van de belangrijkste knooppunten van het openbaar vervoer in Vlaanderen. Maar ook aan auto’s is natuurlijk gedacht. Vier ondergrondse parkeerverdiepingen zullen plaats bieden aan 975 wagens,waarvan 700 publieke parkings die zullen worden uitgebaat door de NMBS. De parkeergarage is toegankelijk via de zuid- en noordzijde van de Kop van Kessel-Lo. De in- en uitgangen voor voetgangers leiden naar het Benedenplein, het Bovenplein en het park Belle Vue. De Kop van Kessel-Lo is voor een belangrijk deel bedoeld voor bewoners van de stad Leuven en biedt daarom een bijzonder ruime fietsparking voor liefst 1600 tweewielers, met toegang via de Martelarenlaan en het Benedenplein. De appartementen hebben daarnaast nog eigen fietsenstallingen.
Een visie op architectuur
De Kop van Kessel-Lo is een indrukwekkend ontwerp dat het nieuwe silhouet van de stad vormt. Naast het doordachte ontwerp met aandacht voor alle verschillende stadsfuncties en de openbare ruimten, spelen bijzondere gevelmaterialen een belangrijke rol. Aan de Martelarenlaan en aan de spoorzijde zorgen speciaal ontwikkelde panelen voor een robuuste uitstraling die alle deelprojecten tot een organisch geheel maakt. De dwarsgevels zijn daarentegen uitgevoerd in lichte materialen zoals glas en aluminium in verschillende tinten. Op die manier krijgt elk deelproject een eigen identiteit en wordt het gehele project teruggebracht tot een schaal die perfect past bij Leuven.
Een visie op Leuven
“Eeuwenoud en springlevend.” Leuven is – terecht - trots op zijn verleden en erfgoed. Tegelijkertijd groeit de stad en ontwikkelde ze zich de afgelopen jaren tot een modern gestructureerde dienstenstad. Daarbij horen infrastructuurprojecten, die ruimte scheppen zonder het rijke verleden aan te tasten. De Kop van Kessel-Lo is daar een schoolvoorbeeld van. Door ingenieus om te springen met de beschikbare ruimte, is een gebied ontstaan waar mensen comfortabel kunnen wonen, werken, winkelen en verblijven. Centraal gelegen, vlakbij het klassieke hart van de stad, zonder dit verder te belasten. Stads, modern, en toch dichtbij het groen, zeker zodra het Bellevue Park over een paar jaar aangelegd is.
Op deze manier draagt de Kop van Kessel-Lo bij aan het geluk van duizenden Leuvenaren, bedrijven en hun gasten. En aan de toekomst van de stad.